El diario estadounidense The New York Times emitió este viernes una publicación en la que informa de forma preliminar la decisión del gobierno de Donald Trump de cancelar el Estatus de Protección Temporal (TPS) para los hondureños.
La información indica que la administración de Trump está poniendo fin al estatus de protección temporal para decenas de miles de hondureños a quienes se les permitió vivir y trabajar en los Estados Unidos desde 1999, luego de un huracán que devastó su país.
La decisión, que se espera será anunciada el viernes, quitará la protección a más de 50,000 hondureños, el segundo grupo más grande de extranjeros que se beneficia del estatus, de acuerdo con dos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional.
Decidida a frenar la inmigración tanto legal como ilegal, la administración de Trump desde el año pasado eliminó las protecciones similares para ciudadanos de varios países. Esta semana, el secretario de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, determinó que las condiciones han mejorado lo suficiente en Honduras como para garantizar la suspensión del estado de protección de sus ciudadanos en Estados Unidos, según los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir el tema. decisión por adelantado.
Es probable que los administradores del programa den a los hondureños en el programa unos meses para que arreglen sus asuntos antes de tener que irse.
«Hice todo bien: trabajé duro, comencé una empresa, tuve dos hijos e hice inversiones aquí», dijo Samuel Contreras, un contratista con licencia en Long Island que llegó en 1998, poco después de que el huracán Mitch azotara Honduras. «El banco aprobó una hipoteca de $ 300,000 porque tengo buen crédito e ingresos. Ahora no sé lo que sucederá «.
Hace dos semanas, la administración anunció que 9,000 nepaleses con protección similar deben irse. En enero, canceló la protección de 200,000 salvadoreños, notificándolos a partir de septiembre de 2019. El año pasado, decidió que 45,000 haitianos deben partir en julio de 2019 y 2,500 nicaragüenses deben partir en enero de ese año.
Pero de todos estos países, Honduras es quizás el más volátil. La nación centroamericana tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo. Las irregularidades en las elecciones presidenciales de noviembre pasado han llevado a protestas callejeras masivas, que se han vuelto violentas.
Firmado por el presidente George Bush en 1990, el programa de estatus de protección temporal permitió una vez a 435,000 personas de 10 países paralizados por desastres naturales, guerras y otras luchas por vivir en los Estados Unidos.
“TPS todavía estará en los libros, pero habrá sido prácticamente vaciada de los beneficiarios en un momento de mayor número de desplazados por la fuerza de la historia reciente y un número sin precedentes de crisis complejas que dan lugar a desplazamientos”, dijo Donald Kerwin, director ejecutivo de el Centro de Estudios de Migración en Nueva York.
Los defensores de los inmigrantes y el gobierno hondureño le pidieron a Estados Unidos que extendiera el programa, como sucedió varias veces desde 1999. Esta semana, más de 600 líderes religiosos firmaron una carta solicitando al gobierno una prórroga de 18 meses y calificaron el despido como «inconcebible». «
«Esto no puede ser», dijo Cristiane Rosales-Fajardo, fundadora de NOLA Village, un grupo de defensa en Nueva Orleans, donde los hondureños superan en número a otros hispanos. «Reconstruyeron nuestras casas y la ciudad después del huracán Katrina. Cuando nadie quería venir, estaban aquí reviviendo a Nueva Orleans «.
Según el Centro de Estudios de Migración, los hondureños con estatus de protección tienen 53,500 niños nacidos en Estados Unidos; El 85% participa en la fuerza de trabajo, en comparación con el 63% de la población total de los Estados Unidos; y casi el 20 por ciento tiene hipotecas.
«Nunca recibí un centavo del gobierno», dijo el Sr. Contreras, el contratista de Long Island.
El fin de la protección de su esposa, que es de El Salvador, fue el primer golpe para la familia del Sr. Contreras, quien se convirtió en activista de inmigración en una organización llamada Make the Road New York.
La administración de Trump dice que un programa diseñado para proporcionar ayuda temporal relacionada con el desastre se ha convertido en una luz verde casi permanente para cientos de miles de personas. Sostiene que el único criterio que el gobierno debería considerar para continuar con el programa es si la razón original para la designación, en este caso, la devastación del huracán, persiste.
Los críticos del programa están de acuerdo.
«El huracán fue hace una generación, y hace mucho tiempo Honduras volvió a su estado normal en mal estado, no al estado especial post-huracán que requiere el estatuto TPS», dijo Mark Krikorian, director ejecutivo del Centro de Estudios de Inmigración. , lo que favorece los obstáculos a la inmigración. «No puede haber una base honesta para una extensión».
El programa proporciona un estatus legal temporal y permisos de trabajo a personas que ya están en los Estados Unidos, ya sea que ingresaron legalmente o no. El secretario de Seguridad Interior decide cuándo un país merece la designación y si debe renovarla, si las condiciones lo justifican.
Los hondureños han estado en vilo desde el año pasado, cuando la designación de TPS para su país estaba pendiente de renovación. En noviembre, el gobierno permitió que se extendiera automáticamente durante seis meses, y citó la necesidad de una evaluación adicional. Estableció la nueva fecha de vencimiento del 5 de julio y el gobierno debe anunciar una decisión con seis meses de anticipación.
Los titulares de TPS tienen una tarjeta que es similar a una licencia de conducir, lo que les permite trabajar legalmente. También tienen números de Seguridad Social. Sin embargo, no tienen derecho a préstamos federales ni estatales ni a otra asistencia.
Catherine Sarmiento, de 23 años, que ha estado protegida como hondureña desde los 8 años, terminó cuatro años de universidad el año pasado y encontró un trabajo como técnica de medicina nuclear en un hospital en Florida. Sus padres y su hermana, que también viven en Florida bajo estado de protección, también enfrentan la pérdida de su estado legal de residente y permisos de trabajo, dijo ella. «Estamos todos preocupados», dijo. «Toda la familia está preocupada».
Alrededor del 61 por ciento de los hondureños vivía en la pobreza en 2016, según el Banco Mundial, y Honduras tiene la mayor brecha entre ricos y pobres de cualquier país.
Muchos que enfrentan la pérdida de su estado de protección dijeron que recurrirían a vivir en las sombras, como los aproximadamente 11 millones de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos, en lugar de regresar a su atribulada nación.
Sonia Paz, de 55 años, que llegó a Los Ángeles cuando tenía 22 años y tiene tres hijos y nietos, dijo que no tenía intención de irse.
«No tengo nada en Honduras», dijo. «Volver sería el beso de la muerte». Su ciudad natal es San Pedro Sula, notorio por las pandillas que atacan a personas con familiares en los Estados Unidos por extorsión. «Descubren que estabas en América y te quitas lo poco que tienes lejos de ti, o te matan», agregó.
La Sra. Paz, una niñera en Pacific Palisades, al oeste de Los Ángeles, ha volado a Washington para abogar por la continuación del programa.
Su empleador, Julie Silver, dijo que la Sra. Paz es un miembro indispensable del «equipo» que cría a Sarah, de 13 años, y Katie, de 6, con quien pinta, hace la tarea y disfruta de las comidas. Gracias a ella, aprendieron algo de español.
«Ella es completamente parte de nuestra familia. Están quitando su red de seguridad sin ninguna razón en absoluto «, dijo la Sra. Silver. «Vamos a luchar por ella y apoyarla de cualquier manera que podamos porque la amamos».