PANAMÁ, uno de los países que en los últimos años ha abrazado la integración centroamericana, sumándose de lleno a los propósitos de la región, incluso con plena participación en el SICA, ha buscado escabullirse del Parlamento Centroamericano, al que considera un “elefante blanco” que contribuye al propósito integracionista. En la última cumbre sostenida en Panamá, el gobierno de aquel país propuso a sus colegas centroamericanos la reformulación del sistema de integración, incluso la sustitución del PARLACEN por un foro de mayor utilidad. Costa Rica no pertenece al Parlamento Centroamericano, pero tampoco a la Corte Centroamericana de Justicia, ya que los ticos no han sido integracionistas. Sin embargo, pese a las iniciativas por eliminarlo o por reestructurarlo, que hasta la fecha no han fructificado, acaban de lanzarle un salvavidas al cuestionado PARLACEN.

Su actual presidente informó que con la ratificación de las reformas al tratado constitutivo por parte de Honduras, el organismo estaría ampliando sus funciones. Honduras es el quinto de los ocho estados miembros y uno asociado del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) que ratifica las enmiendas, por lo que de inmediato entra en vigor y son de obligatorio acatamiento para todos. De acuerdo a las reformas que estarían implementándose, entre las atribuciones que ahora tendrá el PARLACEN figuran “proponer legislación en materia de integración regional y las normativas para armonizar leyes que impulsen el avance y fortalecimiento de la integración centroamericana”. La diferencia –aclaran– es que anteriormente el foro regional se limitaba a sólo formular recomendaciones y resoluciones en estas materias. 

Informan de que el gobernante hondureño, notificó al organismo regional que el instrumento de ratificación del Protocolo fue depositado, en la secretaría general del SICA, con sede en El Salvador. Las reformas, aprobadas en febrero de 2008 por los gobernantes centroamericanos, excepto Costa Rica, entran en vigor para todos los estados firmantes. Es de suponer que estas reformas fueron aprobadas por los congresos de los respectivos  países, ya que de lo contrario no tendrían efecto legal, por cuanto se refieren a reformar un tratado. Sería importante saber si, en efecto, cada congreso ha ratificado las reformas al tratado constitutivo, con lo cual el ejecutivo de cada país quedaría autorizado a la ratificación internacional.  Las reformas ya han sido ratificadas por República Dominicana (estado asociado), Guatemala, El Salvador, Nicaragua y ahora Honduras, todos estados miembros, al igual que Belice, Costa Rica y Panamá.

Si bien a partir de estas reformas al PARLACEN le confieren la función de proponer legislación en materia de integración, ello dista mucho de ser una facultad vinculante, ya que la propuesta no obliga. Habría que analizar cuál sería la diferencia entre recomendar, la función que siempre ha tenido, con la de proponer, la función que le otorga ahora la reforma.  Nosotros hemos sido integracionistas. Hemos abogado porque al Parlamento Centroamericano se le asignen facultades vinculantes en materia de integración. Tener un organismo tan caro, sin aportar nada, es un costo demasiado alto para estos países, cuando perfectamente podría aprovecharse dándole alguna utilidad.