Nueva York, Estados Unidos.- El exbanquero argentino Jorge Arzuaga se declaró el jueves culpable en Nueva York de ayudar a transferir dinero de sobornos al fallecido exjefe del fútbol argentino y exvicepresidente de la FIFA Julio Grondona y a otros en el marco del escándalo de corrupción en la FIFA.
«Lamento profundamente lo que hice. Tengo vergüenza y ojalá pudiera expresar en palabras lo que siento», dijo en perfecto inglés Arzuaga, de 56 años, a la jueza federal de la corte de Brooklyn Pamela Chen, a cargo del caso FIFA.
«Lo siento. Lo siento profundamente», añadió el exbanquero de Credit Suisse y Julius Baer al declararse culpable de conspiración para lavar dinero, un delito que puede acarrearle un máximo de 20 años de prisión.
Arzuaga contó a la jueza cómo desde ambos bancos -primero en Buenos Aires y luego en Zurich- ayudaba a su cliente Alejandro Burzaco a transferir dinero de coimas al entonces máximo jefe del fútbol argentino, a cambio de contratos otorgados a su empresa.
Burzaco dirigía la empresa de marketing deportivo Torneos y Competencias basada en Argentina, y también se ha declarado culpable en el marco del escándalo FIFA.
«Desde 2010 a 2014 acordé ayudar a Burzaco a transmitir pagos al entonces presidente de la Asociación del Fútbol Argentino», afirmó Arzuaga, que no mencionó en su declaración el nombre de Grondona, refiriéndose a él como «Funcionario del Fútbol Número Uno».
Entre 2010 y 2011 «acordé ayudar a Burzaco y a Torneos a sabiendas y de manera intencionada a guardar dinero para el ‘Funcionario del Fútbol Número Uno’ que también era un vicepresidente senior de la FIFA», añadió.
Tras la muerte de Grondona a los 82 años en 2014, Arzuaga dijo que a pedido de Burzaco transfirió el dinero de su cuenta a sus herederos, y para hacer aparecer la transacción como legítima se utilizó un contrato falso.
«Yo comprendía y creía que este dinero era dinero de sobornos», admitió el exbanquero, y reconoció que el sistema bancario estadounidense era utilizado para enviar y recibir dinero.
A cambio de su ayuda para hacer llegar los sobornos a sus destinatarios, Burzaco y Torneos pagaban millonarias comisiones a Arzuaga.
Como parte de su declaración de culpabilidad en el marco de un acuerdo de colaboración con la fiscalía, Arzuaga acordó pagar 1.046.000 dólares al gobierno estadounidense.
Unos 40 dirigentes del fútbol de las Américas, empresarios deportivos y el exbanquero son acusados por la justicia estadounidense en el marco del escándalo FIFA que estalló en 2015. La enorme mayoría se ha declarado culpable para intentar reducir sus penas. Ninguno ha sido sentenciado hasta ahora.
La sentencia de Arzuaga fue fijada para el 4 de enero del año próximo. AFP