Sus maletas estaban estaba hechas y el traficante estaba listo. Si todo iba bien, Eswin Josué Fuentes y su hija de 10 años de edad, se desplazarían hacia los Estados Unidos (EEUU) a pocos días.
La noche antes de que planeaba irse, él tuvo una llamada telefónica con un amigo hondureño ilegal que vive en Nueva York, bajo el gobierno de Donald Trump.
El amigo le advirtió que los Estados Unidos ya no era un lugar para los migrantes indocumentados.
Fuentes abandonó abruptamente su plan en mayo y decidió quedarse en Honduras, a pesar de la violencia y pobreza; incluso no le importó el pago de 12,000 dólares en honorarios, entregados al traficante que su hermana había conseguido en el país norteamericano.
«Tengo miedo de lo que está sucediendo allí», dijo Fuentes.
Mientras que algunos de los planes más ambiciosos de Trump para endurecer la frontera aún están muy lejos, particularmente su promesa de campaña para construir un muro masivo, su enfoque de línea dura a la inmigración ya parece haber llevado a una fuerte disminución en el flujo de migrantes Desde América Central con destino a los Estados Unidos.
CAE NÚMERO DE DETENIDOS
De febrero a mayo, el número de inmigrantes indocumentados detenidos o atrapados a lo largo de la frontera suroeste de Estados Unidos cayó un 60 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, según la Aduana y Protección Fronteriza de Estados Unidos – A ambos lados de la frontera dicen.
Dentro de los Estados Unidos, el gobierno de Trump ha lanzado una red de aplicación más amplia, incluyendo la revocación de las reglas de la era de Obama que ponen una prioridad en arrestar criminales serios y en gran parte dejaron a otros inmigrantes indocumentados solos. Los arrestos de inmigrantes que viven ilegalmente en los Estados Unidos han disparado, y el mayor aumento se produce entre los migrantes sin antecedentes penales.
El cambio ha sembrado un nuevo sentimiento de temor entre los inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. A su vez, han enviado una advertencia a familiares y amigos en sus países de origen: No vengan.
El mensaje es alto y claro aquí en Honduras. Manuel de Jesús Ríos Reyes, de 55 años, se encontraba bajo el sol imperturbable frente a un centro de acogida para deportados de Estados Unidos. Su esposa, que trató de cruzar ilegalmente la frontera estadounidense en marzo, estaba en un vuelo entrante.
Consciente de las advertencias de los Estados Unidos, el señor Ríos la había instado a no irse. «Ella no prestaba atención», recordó. Ahora está aquí. Gracias a Dios, está viva.
Si su esposa habla de intentar cruzar de nuevo, dijo, redoblará sus súplicas. «Ah, mi amor,» planeó decirle. «Quédate aquí.»
Muchos de los países centroamericanos conocidos como el Triángulo del Norte – El Salvador, Guatemala y Honduras – parecen estar haciendo precisamente eso. Esas naciones han representado a muchos de los inmigrantes indocumentados que han tratado de cruzar la frontera estadounidense en los últimos años. Ahora la cautela sobre las políticas de inmigración del Sr. Trump es palpable, el impacto visible.
SE CAE EL NEGOCIO DE COYOTES
Los contrabandistas de inmigrantes en Honduras dicen que su negocio se ha secado desde que el Sr. Trump asumió el cargo. Menos autobuses han salido de la ciudad norteña de Honduras, San Pedro Sula, con destino a la frontera con Guatemala, la ruta habitual para los emigrantes hondureños que se dirigen hacia Estados Unidos. En hoteles y refugios a lo largo del sendero migratorio, las camas ocupadas una vez vayan vacías noche tras noche.
Marcos, un contrabandista migratorio ubicado cerca de San Pedro Sula, dijo que el año pasado había llevado uno o dos grupos cada mes desde Honduras a la frontera con Estados Unidos. Desde la inauguración del Sr. Trump, sin embargo, él ha tenido solamente un cliente. Él culpa al Sr. Trump.
«La gente piensa que va a echar a todo el mundo fuera del país», dijo Marcos, pidiendo que su nombre completo no sea publicado debido a la naturaleza ilegal de su trabajo. Casi nadie va.
En cambio, muchos migrantes potenciales en el Triángulo del Norte están eligiendo sentarse apretados y soportar la pobreza y la violencia que han llevado a cientos de miles de personas a buscar trabajo y refugio en los Estados Unidos en los últimos años.
Juan Ángel Pérez, de 31 años de edad, trabajador de una fábrica en la ciudad de Villanueva, en el norte de Honduras, planeaba dirigirse a Estados Unidos en junio y había contratado a un contrabandista por 8.500 dólares. Pero después de hablar con su hermana, un inmigrante indocumentado en Carolina del Norte, decidió no hacerlo.
«Ella dijo: ‘Piense muy cuidadosamente porque la situación se está poniendo más difícil'», recordó el señor Perez la semana pasada. Tenía miedo de perder el dinero.
«Si me quedo aquí, la vida es complicada», dijo, «y si voy allí, es complicado. Estoy entre la espada y la pared.
En lugar de ir a Estados Unidos, algunos están emigrando dentro de sus propios países en busca de oportunidades y seguridad, o están tratando de mudarse a otros lugares de América Latina e incluso a Europa o Asia.
Alrededor de la medianoche, Roberto, de 24 años, se sentó en los escalones sucios de la estación principal de autobuses en San Pedro Sula, esperando un autobús nocturno con destino a la ciudad de Guatemala. Su destino era México, al menos por ahora. Con el tiempo, esperaba seguir adelante con Estados Unidos, pero ahora no era el momento – «debido a las políticas actuales» bajo el señor Trump, dijo.
«Todos los días, está en la noticia» aquí en Honduras, dijo Roberto, pidiendo que su apellido no fuera usado porque planeaba meterse ilegalmente en México. «La gente está siendo deportada todos los días».
PRESIÓN SOBRE PAÍSES DE CA
Él se rio incómodo ante la idea de pagar mucho dinero a un contrabandista para llegar a los Estados Unidos, sólo para ser detenido y deportado una vez que llegó allí. «Imagina pagar y perder todo», dijo.
Expertos de la región advierten que la disminución de la migración podría ejercer una presión adicional sobre los países centroamericanos, aumentando la competencia por el trabajo, que ya es escasa, y potencialmente llevará a más gente a las bandas criminales que han aterrorizado a la región.
El Sr. Trump también propone recortar la ayuda estadounidense para los programas de desarrollo económico y social que buscan aliviar la pobreza y la violencia que han obligado a tantas personas a huir de sus hogares.
El presupuesto propuesto por el presidente para el año fiscal 2018 reduciría la asistencia económica a Centroamérica en un 42 por ciento desde los niveles de 2016, según un análisis de la Oficina de Washington sobre América Latina, un grupo de investigación.
«El efecto sobre la reforma judicial, la creación de empleo y los esfuerzos de prevención de la violencia sería severo», dijo la organización.
Desde que abandonó su plan de emigrar con su hija a Estados Unidos, el señor Fuentes, un viudo, no ha encontrado trabajo aquí en la violenta ciudad norteña de Choloma o en la cercana San Pedro Sula.
Todas las mañanas se despierta con su hija, Andrea Belen, al amanecer en su casa de una sola habitación de bloques de ceniza. Camina Andrea a la casa de un amigo, donde espera hasta que es hora de ir a la escuela, entonces él se dirige a la ciudad y pasa el día que golpea en las puertas y que pide un trabajo.
Por más dura que sea su vida, no se arrepiente de haber cancelado el viaje a Estados Unidos.
«Tengo que pensar en mi hija», dijo. -No quieres cometer un error.
Debido a que gran parte de la migración a los Estados Unidos desde el Triángulo Norte es ilegal e indocumentada, es difícil determinar su volumen preciso.
Sin embargo, la disminución de los migrantes hacia el norte se ha registrado en muchos puntos a lo largo del camino. Las autoridades mexicanas registraron una caída de 56 por ciento en el número de inmigrantes indocumentados detenidos en su país -muchos de ellos presumiblemente en su camino hacia Estados Unidos- en los primeros cuatro meses de la administración Trump, en comparación con el mismo período del año pasado.
La caída fue dura entre los hondureños. Casi 9.000 fueron detenidos en México de febrero a mayo, en comparación con más de 18.600 en el mismo período del año pasado.
MENOS HONDUREÑOS SALEN
«Menos hondureños están siendo detenidos porque menos están saliendo», dijo María Andrea Matamoros, viceministra de Relaciones Exteriores en Honduras, a periodistas el mes pasado.
Dicho esto, las dos poblaciones generales de migrantes -los que principalmente huyen de la pobreza y los que huyen principalmente de la violencia- parecen estar respondiendo de diferentes maneras.
Honduras tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo, y muchas personas que huyen de la violencia siguen dejando a Honduras en número significativo, dicen los expertos.
«No hay una institución en el país que pueda protegerlos», dijo la hermana Lidia Mara Silva de Souza, coordinadora nacional de la Pastoral de la Movilidad Humana en Honduras y miembro del orden misionero Scalabriniano.
Según las Naciones Unidas, más personas del Triángulo del Norte solicitaron asilo a través del Departamento de Seguridad Nacional en los primeros tres meses de este año que durante el mismo período del año pasado.
Un número cada vez mayor de residentes del norte del Triángulo también han solicitado asilo en otros países, particularmente México, dijeron expertos en migración. Algunos que pudieron haber buscado refugio en los Estados Unidos han ido a otra parte, citando las políticas del Sr. Trump.
El flujo de migrantes centroamericanos como el Sr. Fuentes, que huyen principalmente de la pobreza, ha disminuido considerablemente, dicen los defensores de los inmigrantes.
Durante generaciones, la migración de personas de América Central que buscan trabajo en otros lugares ha servido como válvula de seguridad para la región, aliviando la presión sobre el mercado de trabajo y los servicios públicos. Ahora, los líderes comunitarios en Honduras temen que con menos gente emigrando en busca de oportunidades en los Estados Unidos, la pobreza empeorará y las pandillas criminales encontrarán nuevos reclutas.
«La gente no tiene oportunidad de trabajar en este país», dijo Daniel Pacheco, un pastor evangélico en un sector controlado por pandillas de San Pedro Sula, una de las ciudades más violentas del mundo. Estamos muy preocupados.
Sin embargo, muchos de ellos no creen que la disminución de la migración perdurará durante demasiado tiempo. Las dificultades de la vida en Honduras son demasiadas, las soluciones del gobierno son muy pocas y el atractivo de Estados Unidos es demasiado grande.
«El humo del miedo caerá, la migración volverá», dijo la hermana Valdete Wilemann, que dirige un centro en el aeropuerto de San Pedro Sula, donde los migrantes hondureños son procesados después de ser deportados de los Estados Unidos.
El sueño de ir a los Estados Unidos es «la cultura», dijo. «No vas a deshacer a los hondureños de eso».(Tomado del nytimes.com)