Todo está listo con los 12 equipos clasificados para los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y entre los que se encuentran los Eagles de Filadelfia, que defenderán el título de campeones del Súper Bowl del año pasado en Minneapolis. El 3 de febrero, la cita será en Atlanta.
Mientras que los Saints de Nueva Orleans son los que llegan como los grandes favoritos en el mundo de las apuestas para conseguir la victoria en el Súper Bowl LIII, que se va a disputar el próximo 3 de febrero en el flamante Mercedes-Benz Stadium, de Atlanta, la última novedad en la construcción de campos multideportes con techo retractables, que tuvo un costo de 1,600 millones de dólares.
Será el primer Súper Bowl que se dispute en el nuevo campo propiedad de los Falcons de Atlanta y donde también juega el Atlanta United, actual campeón de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS), que lo tuvo como escenario de su primer título nacional al ganar en la gran final por 2-0 a los Timbers de Portland, el pasado diciembre.
Atlanta será por tercera vez en la historia del Súper Bowl la ciudad anfitriona del mayor espectáculo deportivo del año que se celebra en Estados Unidos, después que ya lo fue en las ediciones XXVIII (30 de enero, 1994) y XXXIV (30 de enero, 2000), que tuvieron de escenario al antiguo Georgia Dome con los Cowboys de Dallas y Rams de San Luis como campeones, respectivamente.
LOS EAGLES, A REVALIDAR EL TÍTULO
Este año, como sucedió en el pasado, los Eagles llegan mucho menos favoritos a conseguir revalidar el título del Súper Bowl, algo que no sucede desde el 2004 y 2005 cuando lo consiguieron los Patriots de Nueva Inglaterra, que un año más también están clasificados para luchar por el título, que el año pasado perdieron frente al equipo de Filadelfia contra todo pronóstico por 41-33.
A pesar de la decepción de la derrota, los Patriots, con su legendario mariscal de campo Tom Brady, de 41 años, como gran líder, volvieron a tener otra temporada ganadora (11-5), campeones de la División Este de la Conferencia Americana (AFC) por novena vez consecutiva.
Su marca, la segunda mejor, les permite quedarse fuera de la disputa de la primera ronda de comodines de los playoffs de la AFC junto con los Chiefs de Kansas City (12-4), que acabaron de líderes y campeones de la División Oeste.
Junto a los Chiefs y los Patriots, los Texans de Houston (11-5), campeones de la División Sur, que hicieron historia al ser el primer equipo que tras perder los tres primeros partidos de la temporada regular luego ganaron nueve consecutivos, jugarán la ronda de comodines en su campo del NRG frente a los Colts de Indianápolis (6).
El mismo equipo que en la temporada regular fueron sus verdugos sorpresa al romperles la racha triunfal de las nueve victorias consecutivas al ganarles por 21-24 en el mismo escenario donde el 5 de enero se volverán a enfrentar.
Mientras que los Ravens de Baltimore (4), campeones de la División Norte de la AFC tendrán de rivales en la serie de comodín a los Chargers de Los Ángeles, que acabaron con la quinta mejor marca.
LOS SAINTS, FAVORITOS EN LAS APUESTAS
El ganador del partido se enfrentará a los Rams en la serie de división de la NFC. Mientras que los Cowboys (10-6), que han ido de menos a más, como campeones de la División Este, tendrán de rivales a los Seahawks (10-6), en duelos de excampeones del Súper Bowl, que el próximo 5 de enero, en el AT&T Stadium de Arlington (Texas), decidirán al rival que se enfrente a los Saints, los grandes favoritos en el mundo de las apuestas por conseguir el título del Súper Bowl LIII.
Apenas concluir la última jornada del campeonato regular de la NFL, los Saints fueron clasificados como los favoritos del Súper Bowl con +225 en el SuperBook en Westgate Las Vegas. Seguidos por los Chiefs en +400, los Rams de Los Ángeles en +500 y los Patriots en +600.
Los Saints tuvieron racha de 10 victorias consecutivas que se extendió hasta finales de noviembre, y eso les da también ser favoritos en las casas de apuestas deportivas en Mississippi, Nueva Jersey y Pensilvania.
De acuerdo a Westgate SuperBook, las probabilidades de ganar el Súper Bowl LIII, tras los Saints, Chiefs, Rams y Patriots aparecen los Bears (+900); los Chargers (+1,600); los Ravens (+2,000); los Texans (+2,500); los Cowboys (+2,500), los Seahawks (+2,500); los Colts (+2,500), y los Eagles (+3,000). (MARCELINO BENITO/ EFE REPORTAJES)