Coronel de Aviación Fernando Soto Henríquez
José Israel Navarro Carrasco
Coronel de Aviación ®
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Este glorioso y ejemplar hondureño nació el 24 de junio de 1939, en Tegucigalpa, estudió en la escuela primaria Federico Froebel, al finalizar ingresó al Instituto San Francisco donde obtuvo su bachillerato, al terminar ya se había unido al programa de intercambio colegial y fue enviado a Los Ángeles, California (Estados Unidos), donde obtuvo el diploma de high school, en 1957 ingresó a la Escuela Militar de Aviación, (hoy Academia Militar de Aviación) AMA, como cadete de vuelo y fue enviado a sacar el curso básico de vuelo a USA, él era muy alto y delgado por eso su call sign fue “flaco”, debido a su delgadez no llenaba los requisito para ser cadete en USA, fue sometido por dos meses a ganar peso para llenar los requisitos, siendo imposible, fue enviado de regreso a Honduras y recibió su entrenamiento en la AMA en el avión North American AT-6 Texan, y en 1958 se graduó con el grado de sub teniente de aviación, fue jefe de la sección académica aérea y después se convirtió en jefe del departamento de Entrenamiento Aéreo de la FAH, participó en varios patrullajes en la costa norte, y en ejercicios en Centroamérica, donde voló con pilotos de la región y pilotos de la USAF en Patuca y la frontera, también participó en el traslado de tropas de Honduras a la República Dominicana en 1965, fue condecorado por el gobierno de Nicaragua por haber encontrado en una misión de búsqueda y rescate, a dos pilotos en el Golfo de Fonseca.
En el inicio de 1969 se unió a la compañía aérea SAHSA y principió su carrera como piloto comercial y formaba parte de la Reserva Aérea de la FAH, en un vuelo comercial aterrizando en un DC-3 en Ocotepeque su avión fue ametrallado por las tropas de El Salvador desde el lado salvadoreño, ya principiaban a ponerse los problemas serios con El Salvador.
El 14 de julio de 1969 por la tarde El Salvador bombardeó sin previo aviso varios lugares de Honduras e inmediatamente el coronel Fernando Soto se reincorporó a la FAH, el día 17 de junio por la mañana derribó el primer avión salvadoreño y por la tarde en otra salida de patrullaje y en soporte a las tropas terrestres, encontró dos aviones y en un combate de dos contra uno, logró derribar a los dos aviones, convirtiéndose en el primer latinoamericano en derribar en un solo día en diferentes patrullajes tres aviones, un P-51 y dos Corsarios, después de la guerra siguió volando en la aerolínea SAHSA, donde voló como capitán todos los aviones de esta compañía, nuestro héroe murió el 25 de junio del 2006, un día después de su cumpleaños, aquejado por una penosa enfermedad en el Hospital Militar, se le dio un entierro de héroe.
Tuve el honor de volar con mi coronel Soto cuando yo era cadete en un chequeo de vuelo, lo mismo como en entrenamiento ya siendo oficial piloto, del cual aprendí mucho, como aprendí de mis superiores, gracias a ellos soy lo que soy.
Muchos sabemos que muy pronto nuestro gobierno inaugurará un nuevo aeropuerto internacional en Palmerola, área de Comayagua, hay una iniciativa de varios oficiales especialmente de mi general W. López, y mi coronel F. Zepeda compañeros por muchos años de mi coronel Soto, que este aeropuerto lleve el nombre de tan ilustre héroe, defensor de la soberanía nacional, similar a nuestro símbolo nacional héroe Cacique Lempira, que lleva el nombre de nuestra moneda nacional, sería un justo premio a su familia e hijos, lo mismo que a su memoria, a los que formamos la Fuerza Aérea y todos aquellos veteranos del 69, esperamos que el señor presidente abogado Juan Orlando Hernández y el Congreso Nacional tome la iniciativa a través de un decreto, formalizando el nombre de Aeropuerto Internacional coronel Fernando Soto Henríquez, con esto se honraría a un héroe.
Los pueblos honran sus héroes a través de: efigies, edificios, retratos, etc., su gobernante hace lo necesario para prevalecer el recuerdo y ejemplo de su entrega y amor a la patria.
