Don Céleo Arias, “Mis ideas”: lecciones de política

Por: Óscar Núñez Sandoval, PhD
Economista

Don Céleo Arias (1835-1890) nació en Goascorán, Valle, en el hogar de Juan Ángel Arias y Juana López. Después de fallecer su padre a la temprana edad de los 12 años se trasladó a Comayagüela en donde comenzó a trabajar y estudiar latín, concluyendo sus estudios en la ciudad de Comayagua. Posteriormente, en1858, completó la carrera de abogado en Tegucigalpa. Don Céleo Arias fue un hombre de pensamiento y de ideas claras en política. En 1862, con apenas 27 años, junto a Alvarado Contreras, dirigió un periódico en Comayagua, encargado de difundir nuevas ideas y la doctrina liberal. Tuvo una distinguida carrera política que lo llevó hasta la Presidencia de Honduras al derrocar, con el apoyo del gobierno de El Salvador, a su a exjefe, José María Medina, el 12 de mayo de 1872. Sin embargo, las fuerzas de Ponciano Leiva, con el apoyo de Guatemala y El Salvador depusieron el gobierno de Arias el 13 de enero de 1874.

Después de emigrar a Guatemala, Arias retornó a Honduras, durante la administración de Marco A. Soto, y participó activamente en la Asamblea que redactó la Constitución de 1880. Como miembro del movimiento liberal, se enfrentó en dos ocasiones, sin éxito, en las elecciones generales de 1883 y 1887, al general Luis Bográn (presidente 30 de noviembre de 1883-30 de noviembre de 1891).

Como candidato a presidente, para las elecciones de 1887 desarrolló una síntesis de sus ideales políticos y administrativos, la cual publicó el 23 de julio de 1887, en la ciudad de Comayagua. Arias tituló a este compendio con el nombre de “Mis ideas”, en el cual planteaba su respuesta a los principales problemas y retos que enfrentaba el país en esos años. “Mis ideas” fue una pieza importante para el programa ideológico del Partido Liberal fundado en 1891 por don Policarpo Bonilla, un año después del fallecimiento de su amigo Arias. El pensamiento político de Arias fue inspirador también de la Constitución de 1894.

Invito a los lectores/as que no conocen el contenido del pensamiento de don Céleo Arias a que lo lean, particularmente a los aspirantes a cargos de elección popular. Encontrarán que muchos de los temas sugeridos en su ideario, a finales de los años 1800, tienen plena vigencia el día de hoy, después de 134 años. A continuación me permito describir las principales áreas del ya condensado manual.

Comienza don Céleo resaltando su ideal de ver a una Centroamérica unida y de luchar con sus colegas de las otras naciones por restablecer la patria centroamericana. En segundo lugar, resume la convicción filosófica de las ideas liberales que profesaba en torno a los derechos de los ciudadanos (seguridad individual, libertad de expresión, libre asociación, entre otros). En materia del Estado, destaca los principios de una República democrática, define la igualdad civil y política, derecho al sufragio, independencia de los municipios. Favorece la alternabilidad en el ejercicio del poder en las diferentes ramas del Estado, debiendo prohibirse la reelección de presidentes, diputados y magistrados. Para Arias era importante la independencia de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial.

En el documento, la paz interior se alcanza si existe armonía entre el pueblo y el gobierno, si este último utiliza políticas sensatas con justicia, respecto y garantías para los habitantes. Con respecto a la política exterior, esta debe emanar del seguimiento estricto al derecho internacional y autodeterminación de las naciones hermanas. A lo interno, resalta la idea de un respeto completo a la Constitución y las leyes, señalando las particularidades sobre la responsabilidad de los empleados, nombramiento de diputados, presidente y magistrados de la Corte Suprema de Justicia y de los tribunales menores. La transparencia en las elecciones populares, evitando y castigando las prácticas que influyan directa o indirectamente en los resultados de las mismas.

El pensamiento de Arias favorece una educación primaria, secundaria y universitaria, para estudiantes de ambos sexos; al igual que la educación vocacional y técnica para los sectores agrícola e industrial. En materia de administración plantea prudencia en el uso del crédito interno y externo, protegiendo el equilibrio del presupuesto de gastos con el de ingresos. Practicar el manejo de los caudales públicos con absoluta transparencia y apego a las leyes. Asimismo, en materia de infraestructura, apoya continuar la construcción del canal interoceánico y la construcción de ramales, al igual que la construcción de carreteras y caminos. Plantea reformas a las leyes militares, incluyendo la reducción de guarniciones y plazas en tiempos de paz, en consonancia con el objetivo de guardar el orden.

Finalmente, sugiere financiar con recursos públicos un diario de la oposición legal, “que ilustre, discuta y objete las providencias, los actos y las extralimitaciones de los poderes públicos”. Para realizar la difícil, delicada y colosal empresa de la Presidencia de Honduras, Arias ofrece a sus conciudadanos las pruebas de su honradez, perseverancia, firmeza, desprendimiento y patriotismo, y promete rodearse de ciudadanos honrosos, de luces y voluntad firme en la senda del bien.