Pestes, medidas de higiene y obras públicas en Honduras. 1885-1891.

Ismael Zepeda Ordóñez.

En enero de 1885, el presidente del Congreso Marcial Vijil contesta el mensaje del presidente Luis Bogran en su informe anual a ese cuerpo legislativo; expresando: “Grandes beneficios en higiene, comodidad y ornato, recibieron las ciudades abastecidas de agua abundante y de buena calidad.” (La Gaceta 292 del 21 de enero de 1885). Ese mismo año de 1885 mediante decreto 46 se aprobó la Ley para las Municipalidades y Gobernadores Políticos en cuyo artículo 48 se lee: De las atribuciones de las municipalidades, numeral 8: “Harán que se aseen constantemente las calles, plazas y cárceles, y se sequen los pantanos.” (Gaceta 309-310 y311) En mayo de 1886, el gobernador político de Tegucigalpa Miguel A. Lardizábal, informa sobre muchos casos de viruela. La municipalidad de Tegucigalpa ha encargado vacunas para la población y sus alrededores. El Ministro de Gobernación ordena que las municipalidades recauden fondos para construir, conservar y reparar los cementerios. Francisco Bardales, gobernador político de Comayagua, dice en su informe que no hay casos de viruela, se ha ordenado el empedrado de calles y blanqueamientos de edificios públicos para el ornato y salubridad. El gobernador político de Yoro, Jesús Quiroz, expresa que la epidemia de viruela no impactó mucho en esas comunidades. La presencia de tosferina ha causado muertes en niños. El gobernador de Islas de la Bahía, Simeón Martínez (Ministro de Hacienda en 1891 asesinado durante el levantamiento de Longino Sánchez) dice la preferente atención que dedica a la limpieza y aseo de la población conforme a bandos de buen gobierno departamental. Se organiza la Junta Directiva del Hospital de Amapala encabezada por el comerciante alemán José Rossner. El Coronel Carlos F. Alvarado, gobernador de Olancho, hace un recuento de las condiciones de salubridad: “ tan alterada durante los dos años precedentes, en que consecutivamente se desarrollaron el sarampión, La viruela, la tosferina y la disentería.; ha mejorado notablemente en el corriente año (1886), encontrándose actualmente los pueblos libres de enfermedades epidémicas”. La municipalidad de Santa Bárbara solicita fondos para obras públicas de la directiva del Hospital. El gobierno lo autoriza. Durante el gobierno de Luis Bogran se emitió el acuerdo del 3de octubre de 1888, publicado en La Gaceta número 625 del 15 de febrero de 1890 en donde obligaba a todas las municipalidades a inaugurar cada 15 de septiembre obras públicas en favor de sus comunidades, debiendo enviar informes al gobernador político departamental y este al Ministro de Gobernación y Justicia. El año de 1888 se estableció, además, la ley de vacunación obligatoria. Se construyen lavanderos públicos en El Corpus, Choluteca. Hay lavanderos públicos en Cane. Se inaugura una escuela de ambos sexos en San Pedro Sula. Se autoriza la introducción de implementos y botellas de gas para el alumbrado público en Pespire. Se obliga a la municipalidad de Concepción, Copán, para que construya lavanderos públicos. En las Islas de la Bahía se construyen lavanderos públicos; informe del Gobernador Político Salomón Ordoñez. El gobierno de Bogran obliga a la municipalidad de Goascorán para que construya lavanderos públicos. Un contrato para la instalación de luz eléctrica en Yoro con el sistema Thompson & Houston. Se establece un Hospital Militar en Tegucigalpa por los muchos enfermos y falta de higiene. El cirujano de la Guarnición Militar de Santa Bárbara es el doctor Miguel Paz. Se nombra a los doctores Diego Robles y Andres López Martínez para que atiendan de influenza a los pobres de Tegucigalpa y Comayagüela. La municipalidad de Roatán ordena la limpieza y pintar las casas de la localidad. Saturnino Medal, alcalde de la Villa de Concepción (Comayagüela), agradece al presidente Bogran por atender y socorrer con medicinas a los pobres. Se ordena a la municipalidad de San Antonio de Oriente, La Paz, que continué los trabajos de los lavanderos públicos. Se celebra la contrata para la instalación del sistema de agua potable para Tegucigalpa y Comayagüela desde Jutiapa por valor de ciento sesenta mil pesos. Otto Gastel, natural de suiza y residente en Amapala hace examen para el grado de Licenciado en Farmacia. Jesús Quiroz, Gobernador Político de Yoro, informa que los fondos municipales bajan por la constante migración de los contribuyentes a la costa del norte. El Gobernador Político de la Paz, Juan José Mejía, informa sobre los estragos de la influenza en Opatoro y Guajiquiro. Y se suspenden por un mes las actividades en las escuelas. Se otorga a la municipalidad de Danlí mil pesos para la construcción de los lavanderos públicos. Informe del Gobernador Político de Intibucá, Antonio Lopez, sobre la disminución de la influenza y la vacunación contra la viruela, excepto en Intibucá y Yamaranguila, en donde la mayor parte de los naturales son refractarios a estas. Se autoriza la compra de la tubería y accesorios para el sistema de agua de Juticalpa. La municipalidad de Trujillo compra los materiales para el sistema de agua. El gobernador político de Colon, Fernando Martínez, prohíbe a la municipalidad de Trujillo que imponga impuestos por el consumo de aguas de las fuentes y surtidores del acueducto. El doctor Jesús Bendaña. Gobernador de Comayagua, informa que hay construidos lavanderos públicos en todos los pueblos del departamento. El gobernador de la Paz informa sobre la construcción de lavanderos públicos, escuelas de niños y niñas y el cuartel militar departamental. El General Pablo Nuila, padre de Leonardo Nuila y abuelo de Juan Pablo Wainwright Nuila; gobernador político de Tegucigalpa, informa al Ministro de Gobernación sobre el arreglo de las calles del parque Morazán, Mejoras en las tomas de agua de Santa Lucia y los lavanderos públicos en Marale. Así mismo de los fondos para la construcción de un asilo de huérfanos por la Sociedad Católica y la calle hacia el cementerio general. Don Casiano López, gobernador político de Intibucá, informa sobre la finalización de los lavanderos públicos y el panteón en La Esperanza. El coronel Belizario Villela, gobernador de Gracias, expresa que se ha mejorado la calle Leiva en la ciudad de Gracias, lavanderos públicos en varios pueblos. En Lepaera se construyó un templo. Una escuela en Mapulaca y una fuente de agua en Virginia. El gobierno cede a la municipalidad de Nacaome una propiedad y solar para que se construya una escuela de ambos sexos y una biblioteca. El ex sacerdote Jesús María Rodríguez, gobernador de Copán, informa sobre la construcción e inauguracion el 15 de septiembre de 1890, un puente de cal y canto, escuelas, lavanderos públicos, cementerio y servicio de agua potable en la ciudad de Copán La municipalidad de Trujillo recibe el acueducto de agua potable y agradece al presidente Bogran su apoyo. La municipalidad de la Villa de Concepción impone un sobreimpuesto por apertura de negocios el día domingo. Se nombra al doctor Fernando Vásquez para brindar asistencia médica a los contagiados de viruela en Tegucigalpa por no contar con recursos. Se autoriza a la municipalidad de Cedros para que utilice una casa de gobierno para instalar una escuela de niñas. El doctor Martin Uclés atiende a los variolosos de Tegucigalpa y Comayagüela. La municipalidad de Tegucigalpa paga al doctor Andres López Martínez tres pesos diarios para atender a los variolosos pobres. El Inspector de Policía de Tegucigalpa Carlos D. Beyer avisa que todo aquel que rompa las llaves públicas de agua potable se le impondrá una multa de veinticinco pesos. La colonia de extranjeros, presidida por Antonio Abad Ramírez Fontecha, Cónsul de Italia en Tegucigalpa; ofrece el apoyo al gobierno en la lucha contra la viruela en la reunión del 28 de junio de 1891: se crea el Comité Internacional de Beneficencia y el Reglamento para abordar la epidemia, Se organiza la Junta de Sanidad y se cierran las escuelas de Tegucigalpa y la Villa de la Concepción (Comayagüela). Ante la ausencia de médicos en San Pedro Sula se autoriza a Lewis Thomas, británico, para ejercer como facultativo en esa ciudad. Se publica el Reglamento de Aguas de Tegucigalpa y Villa de Concepción. Se publican los Estatutos de la Sociedad de Amigos de Comayagüela. El gobernador político de la Paz, abogado Manuel Colindres, informa sobre una eventual peste de viruela y solicita tomar las medidas necesarias. Estragos en los caseríos de El Carrizal, La Ceiba, San Antonio y Nanzales en Sabanagrande por causa de la viruela, Se organizan Juntas de Sanidad. El doctor H. Pirngruber es autorizado para ejercer su profesión en el mineral de San Juancito. El gobierno del presidente Luis Bogran rinde las gracias al Comité Internacional de Beneficencia por su cooperación en la lucha contra la epidemia. Se otorga una medalla de oro a sus miembros. En una breve mirada entre 1885-1891 encontramos una constante iniciativa por mejorar las condiciones de salubridad de los pueblos con obras como lavanderos públicos, hospitales, sistemas de agua potable, cementerios y campañas de vacunación contra la viruela. El Estado de Honduras no ha sido indiferente, con sus altas y bajas, a las iniciativas de salubridad contra las epidemias, instruyendo y construyendo obras públicas para mejorar las condiciones de salubridad de las poblaciones.

REFERENCIAS:
I. La Gaceta, Diario Oficial de la Republica. Años 1885-1891. Informes de los Gobernadores Políticos.
Ismael Zepeda Ordóñez.
Historiador. UNAH.