Premio “Álvaro Contreras” para Jesús Vélez Banegas

A los 24 años cubrió el primer mundial de fúbol, el de México’70, donde el Rey Pelé se coronó campeón por tercera vez. Y desde entonces, los ha cubierto todos, pasando por el mundial de Maradona en México’86, hasta el último de Messi en Catar 2022. 14 en total, entrevistando, al mismo tiempo, a grandes figuras del deporte rey como el holandés Johan Cruyff y al presidente más famoso de la FIFA, João Havelange, ya fallecido. Y de paso, conoció a Putín en persona en Rusia’2018.

Gracias a esa trayectoria, el Colegio de Periodistas Honduras (CPH), lo ha galardonado con el Premio Nacional de Periodismo “Álvaro Contreras”, edición 2024. Se trata de icónico Jesús Vélez Banegas, un referente de la radiodifusión nacional en el mundo de los deportes, cuya carrera comenzó cuando era un adolescente en su oriunda Jutiapa, Atlántida. La ceremonia de premiación será en Tegucigalpa, el próximo 25 de mayo, Día del Periodista hondureño.

UN REFERENTE

A sus 78 años sigue siendo un referente del deporte radial, especialmente, en la costa norte con su programa “Interpretando la noticia”, que se transmite de lunes a sábado por Radio Monumental. Repleto de miles de anécdotas futboleras, confesó, hace poco, que casi no asiste al mundial de Catar porque el COVID-19 lo atacó ferozmente. Recuperado, preparó las maletas, pero a tres semanas de comenzar el evento, se le presentó otro problema: No tenía patrocinador. Cuando ya comenzaba a resignarse, le cayó una llamada de su colega y director del canal HCH, Eduardo Maldonado, quien le costeó el viaje. El cronista deportivo dice que se siente espectacular para asistir al siguiente mundial del 2026 en EUA-México y Canadá. Y admite que de solo pensarlo se le vuelve a enchinar la piel, como le sucedió en España’82 cuando vio -solitario desde las gradas del Estadio Mestalla de Valencia- a “Pecho de Aguila” Zelaya marcar el primer gol para Honduras en un mundial.

Son estas y otras tantas historias que llevaron al jurado calificador a entregar este garlardón a Vélez Banegas, quien también es columnista de esta casa editora, donde se explaya sobre el mundo deportivo.

El Premio “Álvaro Contreras” es un galardón que otorga el CPH a los periodistas cada año y este 2024 se lo lleva el veterano Vélez Banegas. (EG)