SAN MARCOS DE COLÓN: LA RUTA DEL SOL Y OASIS DEL SUR

Autor Luis Alonso Gómez Oyuela
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SAN MARCOS DE COLÓN, Choluteca. Esta vez desde el sur con la historia de hoy. Trataremos a través de los reportajes dominicales, durante este 2024, conocer parte de la historia de algunos municipios cercanos a nuestra área de trabajo. Hoy nuestra atención es San Marcos de Colón, una bella ciudad con mucha historia, gente culta y laboriosa y costumbres que definen su identidad cultural como el mejor de sus patrimonios.

¿Cómo nace San Marcos de Colón? En 1795, varios miembros de Duyusupo fueron despedidos de la propiedad agrícola donde trabajaban. Algunos de ellos emigraron a un valle rodeado de colinas rocosas, en los contornos crecían robles y pinos. Esta región perteneció a la “Hacienda de Colón”.

El primer nombre del lugar fue Panamá porque a su llegada, los primeros pobladores se albergaron a la sombra de un árbol que lleva ese nombre. El lugar se poblaba cada vez más, sus habitantes decidieron nombrarlo oficialmente Mandaime. Los propietarios de la Hacienda Colón, fervientes católicos, donaron una imagen de San Marcos Evangelista a sus sirvientes y familias a fin de que pudiesen venerarlo. Rápidamente el fervor de la gente de Mandaime creció hasta tal punto que cambiaron el nombre de la aldea en honor al santo y en reconocimiento a los propietarios de la hacienda.

En 1824 cuando se produjeron cambios significativos en el territorio político centroamericano, el caserío de San Marcos contaba con los requisitos necesarios para ser aldea. En 1830, obtuvo el permiso para organizar su propio municipio. Su primer alcalde fue don Ramón Larios, miembro de la familia propietaria de la Hacienda Colón. En aquel entonces, la población era de 6,701 habitantes. En 1886, el presidente Marco Aurelio Soto compró el terreno y lo donó oficialmente a la comunidad.

A principios del siglo XX, la actividad cafetalera se establecía más y más por toda la región. Fue también durante este periodo que se fundaron las dos primeras escuelas primarias en la comunidad: Escuela República de Guatemala (varones) y Escuela República de Venezuela (niñas). Con el amplio desarrollo de la comunidad y la llegada de familias francesas, alemanas y españolas, San Marcos fue elevada a la categoría de ciudad el 4 de febrero de 1927, siendo alcalde municipal don Gilberto Larios Córdova. En 1837, llegó la electricidad al centro de la ciudad. En 1854, abre sus puertas el Instituto Lempira (primera escuela secundaria de la ciudad). En 1958, sor Juana Lecrec, en compañía de otras tres hermanas de la Orden de las “Hijas de Jesús”, fundó la escuela mixta y privada “Colegio Santa Teresita”.

En 1975, gracias a la intervención de la profesora Nora Gúnera de Melgar, originaria de San Marcos y esposa del presidente Juan Alberto Melgar, las principales calles de la ciudad fueron pavimentadas, cuando don Abraham Pinel era alcalde. A principios de los años 1990, llegaron los misioneros norteamericanos Rev. Roberto y Joan Tyson de la Iglesia Bautista el Buen Samaritano. San Marcos les parecía el lugar ideal para establecer su base de operación en el país. Se fundó una importante Escuela e Instituto Bautista “El Buen Samaritano”, también crearon comedores de niños y de ancianos aparte la institución consta de internado de varones y mujeres respectivamente. Y, en Comalí crearon un Instituto Bíblico.

En 1998, el territorio de San Marcos fue duramente golpeado por el huracán Mitch. El sacerdote católico Joaquín Grokeau, de los “Padres de la Misiones Extranjeras” (PME) fue sacerdote de la parroquia de San Marcos desde 1998 hasta el año 2000. Fundó la Asociación de Desarrollo Económico, Científico y Tecnológico (ASECT) y el programa conjunto de Cooperativa Mixta San Marcos Limitada. Asimismo, creó el Instituto de Formación Técnica (INFOTEC) que enseña la carpintería, la soldadura de estructuras metálicas y la costura. Después de su partida, el padre Joaquín Grokeau fue el inspirador en 2003 para crear un hermanamiento entre las parroquias de San Marcos y la parroquia de San Félix de Cabo Rojo, en la ciudad de Quebec, Canadá. La organización no gubernamental “San Félix” realiza desde este tiempo muchos proyectos de desarrollo en colaboración con la Asociación de Desarrollo (ADECT).

“Como es conocido, San Marcos de Colón está en el departamento de Choluteca que se caracteriza por ser la zona más calurosa de Honduras. Sin embargo, a unos 53 kilómetros de la cabecera departamental se encuentra el oasis del sur: San Marcos de Colón que forma parte de la “Ruta del Sol”, porque es una ciudad limpia, ordenada y muy segura. Además es un lugar que tiene gran oferta turística, por lo que vale la pena adentrarse y conocerla.

Son muchos los encantos de esta bella ciudad, entre otros el parque central Cabañas. Este es un espacio que respeta el hábitat de los animales, desde el momento que ingresa se puede observar un grupo de iguanas que gozan de este lugar rodeado de imponentes árboles. Al otro lado se encuentra la iglesia católica, un inmueble que pertenece al siglo XIX que cautiva la atención de los visitantes. El 2017 la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) la declaró como “Reserva del Hombre y la Biosfera”, producto de toda su riqueza natural. (Elena Castillo).

San Marcos de Colón cuenta con 31,663 habitantes: 16,581 hombres y 15,082 mujeres. Su extensión territorial es de 582 Km2. Cuenta con 18 aldeas y 274 caseríos. El código de identificación es 0615.

Fuente:
WIKIPEDIA Y APUNTES DE ELENA CASTILLO.