OPS advierte incremento de jóvenes afectados por covid-19
Por: José Rolando Sarmiento Rosales
A medida que se acelera la pandemia de la covid-19 en las Américas, aumenta el número de hospitalizaciones y muertes de personas jóvenes, advirtió recientemente la Organización Panamericana de la Salud (OPS). “Adultos de todas las edades -incluidos los jóvenes- se están enfermando gravemente y muchos de ellos están muriendo”, aseveró Carissa F. Etienne, directora de la OPS. De acuerdo a la organización, entre diciembre de 2020 y marzo de 2021, las tasas de mortalidad entre menores de 39 años en Brasil se duplicaron, se cuadruplicaron para las personas de entre 40 y 50 años, y se triplicaron para aquellos de entre 50 y 60 años.
En Chile, por ejemplo, los índices de hospitalización de menores de 39 años aumentaron en más de 70% en los últimos meses. Mientras que, “en algunas zonas de Estados Unidos, hay más personas de entre 20 y 30 años hospitalizadas por covid-19 que personas de 70 años”, agregó la doctora. “Durante gran parte de la pandemia, nuestros hospitales estaban llenos de adultos mayores con covid-19, muchos de los cuales tenían condiciones preexistentes que los hacían más susceptibles a formas graves de la enfermedad, pero hoy, observando las unidades de cuidados intensivos de nuestra región, vemos que están llenas no solo de pacientes de edad avanzada, sino también de gente más joven”, aseguró Etienne.
Una de las razones que explica por qué hay más jóvenes afectados en esta última ola tiene que ver sencillamente con la aceleración de la pandemia que ha provocado un aumento en el número de casos en general y, por ende, un aumento en el número de jóvenes también. La OPS advirtió que la edad de las personas hospitalizadas ha disminuido considerablemente. Pero además, el problema está en que la población joven es la que está actualmente más expuesta al virus, en comparación con la población de mayor edad. Son los que están más activos al ser el corazón de la fuerza laboral. Muchos forman parte del sector de servicios y desempeñan trabajos que requieren participación presencial.
“En este momento están ingresando a las UCIs personas jóvenes por debajo de los 60 años, con un promedio de 52 años de edad, aunque también hay algunas más jóvenes, incluso de alrededor de 40 años”, le explica a BBC Mundo la doctora Rosa Reina, presidenta de la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva (SATI). “Algunos tienen comorbilidades, pero otros no. Permanecen en la UCI entre 15 y 20 días promedio, el 70% requiere conectarse a un respirador, y cuando llegan al hospital presentan un cuadro de ingreso muy grave”, dice Reina, y acota que la edad típica el año pasado oscilaba entre los 70 y 75 años. Una de las razones que explica por qué hay más jóvenes afectados en esta última ola tiene que ver sencillamente con la aceleración de la pandemia que ha provocado un aumento en el número de casos en general y, por ende, un aumento en el número de jóvenes también.
La OPS advirtió que la edad de las personas hospitalizadas ha disminuido considerablemente. Pero además, el problema está en que la población joven es la que está actualmente más expuesta al virus, en comparación con la población de mayor edad. Son los que están más activos al ser el corazón de la fuerza laboral. Muchos forman parte del sector de servicios y desempeñan trabajos que requieren participación presencial. “Ya sea porque tienen que salir a trabajar o hacen otras actividades, es la población que este año está circulando más. Y, además, es el grupo etario que no está siendo vacunado”, explica la doctora Rosa Reina respecto a la situación en Argentina, que salvo contadas excepciones refleja lo que ocurre en el resto del continente.
Las campañas de vacunación, que avanzan con retraso en la mayoría de los países, han estado dirigidas principalmente a la población mayor y vulnerable, con lo que los grupos de menos edad son los que han quedado más desprotegidos. Para frenar los contagios, sigue siendo crucial mantener la distancia social y cumplir con los protocolos, dicen los expertos. Reina cree además que la gente mayor probablemente “ha tomado más conciencia de que se tiene que cuidar más, ya que es una población de altísimo riesgo”, mientras que la gente joven, quizá fatigada tras un año de restricciones, “está un poco más relajada respecto a las medidas”. En Honduras los médicos que atienden los casos de la pandemia han advertido el incremento de casos de coronavirus en jóvenes e inclusive algunos niños.
